1. The United States of America is too big to fail, or is it?
2. When a „cute“ girl on College Ave yells at me: „Cookies against Child Abuse!!!“, what am I supposed to say?
3. Is the Occupy Movement too shy to start a revolution, too aloof to get involved in politics, or both? Which course of action would you prefer? Do you remember the Occupy Movement?
4. Can you be a fan of portraits by both Thomas Eakins and John Singer Sargeant?
5. Why is the only Republican contender for the nomination who has not yet had a major blackout also the one who receives the least support? Or did I miss something about Jon Huntsman?
6. Two years from now, college freshmen won’t have any memory of 9/11. How is that going to affect the „debate“?
7. Do you agree that even the way small-town America looks dilapidated can seem dated?
8. Does anyone have a greater reading voice than Toni Morisson?
9. Assuming you have recently been to a museum, you have friends, and you have a place of residence, consider the following: have you ever had a chance encounter with a friend in a museum in a city in which neither of you lived? Thank you, Eric!
10. What other questions do I have?

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Neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit wird Fricker einen Undergraduate Kurs über den deutschen Humor unterrichten. In der Beschreibung heißt es: “Students will be sent home after week 1. Everyone knows that Germans have no sense of humor. Just kidding. They do. And we will explore some of the ways in which it is expressed. The four main areas we will look at are full-length comedy films (Loriot, Gerhard Polt); stand-up comedy (Bülent Ceylan, Pigor und Eichhorn); op-ed cartoons on current affairs, both national and international (Behrendt, Greser und Lenz); and satirical cartoon books about National Socialism (Walter Moers). In addition to close textual and visual analyses we will explore the often controversial reception of these works, thus gaining an appreciation of the formation of public audiences and of particular sensitivities with regard to content (class, race, region, ideology) and language (political correctness, dialects, jargon).”

Darüber hinaus wird Fricker für Studenten, Lehrer und Kollegen Workshops zu Fragen der Übersetzung und der Kulturgeschichte geben.

Ein Wort zur Tradition der Position: 2002 stellte die New Yorker Max Kade Foundation eine beträchtliche Summe zur Verfügung, damit Rutgers University jährlich einen Wissenschaftler oder Autor einladen könnte. Die Mittel waren großzügig bemessen, reichten aber nicht aus, um die tatsächlichen Kosten dieses ambitionierten Programms zu decken. Dr. Charlotte M. Craig, die die Bedeutung der Initiative für das Deutsch-Programm von Rutgers University erkannte, stiftete daraufhin einen Betrag, mit dem die nun “Craig-Kade Scholar or Writer in Residence” benannte Position auf sichere Füße gestellt wurde. Erster Inhaber war Dr. Hanno Loewy, Direktor des Jüdischen Museums Hohenems. In den vergangenen Jahren waren Michael Stavaric und Andrea Grill zu Gast in Rutgers.

Christophe Fricker kehrt damit nach einem Jahr Abwesenheit wieder — zumindest für einige Monate — in die USA zurück. Er war von 2006 bis 2010 am Department of Germanic Languages and Literature der Duke University tätig gewesen.

• Foto von OnMyWayTo.

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In dem Band geht es außerdem um Ruhrgebietskrimis, Straßen der Kindheit, Schriftsteller-Images –die Themen sind vielfältig, anregend und in mancherlei Hinsicht außergewöhnlich. In 21 Beiträgen werfen Autoren und Autorinnen ganz unterschiedlicher wissenschaftlicher und kultureller Herkunft ihren je eigenen Blick auf ausgewählte literaturwissenschaftliche Themen.

Hervorgegangen ist das Jahrbuch aus der Zusammenarbeit zweier Institute: Seit fünf Jahren besteht eine enge fachliche Kooperation zwischen der Germanistik/Literaturwissenschaft an der Universität Duisburg-Essen und dem Department of Germanic Languages and Literature an der Duke University, Durham NC. Konkrete Formen dieser Zusammenarbeit sind der Austausch von Graduierten und Lehrenden, die gemeinsame Betreuung von Promotionen und Projekten sowie seit 2009 ein gemeinsames Forschungskolloquium, das in Zukunft jährlich stattfinden soll. Die Vorträge dieser ersten Konferenz sowie weitere Beiträge von Teilnehmern, Förderern und Freunden des Programms werden in andererseits vorgestellt.

Themen unter anderem:

Baron von Münchhausen und der gesellschaftlich-technische Fortschritt
Das literarische Zitat bei Wilhelm Raabe
Siegfried Lipiner’s Adam
Die ironische Struktur in Georg Lukács’ Essayband Die Seele und die Formen
Das Schriftsteller-Image und seine Dekonstruktion
Ungarische Künstler in der Weimarer Republik
T. S. Eliot und Alfred Döblin
Canetti’s Debt to Goethe
Vom Nutzen und Nachteil der Archivarbeit für …: Ein Werkstattbericht
Bibliotheken in der Literatur
Von der Straße der Kindheit in eine Gesellschaft ganz ohne Straßen
Einmal Moskau und zurück: Von der Erfahrung einer Selbstdistanzierung
Das Flugzeug als „anderer Ort“ in der Literatur
Einsamkeitstopoi im Film
Autor(ität) und neue Oralität
Die „Innere Leere“ in Christan Krachts Faserland
Erasmus Schöfer und das Ruhrgebiet
Wie das Ruhrgebiet im deutschen Krimi zu sich selbst kam
Der deutsche Literaturbetrieb in der Abenddämmerung des Gutenberg-Zeitalters?
Zum Einfluss von Literatur- und Filmübersetzungen auf die deutsche Gegenwartssprache

William C. Donahue und Jochen Vogt (Hg.)
andererseits: Yearbook of Transatlantic German Studies (Band 1)
Paperback ISBN 978-3-940251-82-4 • 29,90 Euro
E-Book ISBN 978-3-940251-83-1 • 26,90 Euro
Duisburg: UVRR 2010. 260 Seiten.

Zu beziehen über Ihre Buchhandlung oder direkt unter: www.uvrr.de

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1. Coriander (herb): 137. Das überrascht, weil es zumindest mein Lieblingskraut ist.

2. Kardinal Schönborn: 1.913. Seine Exzellenz Christoph Maria Michael Hugo Damian Peter Adalbert Graf von Schönborn, der Erzbischof von Wien, ist Ehrenritter des Deutschen Ordens und Aumonier des Ordens vom Goldenen Vlies. Er war Titularbishof von Sutrium. Joseph Ratzinger war einer seiner Betreuer während seiner Promotion. Unter seinen entfernten Vorfahren ist ein Papst, und auch er selbst gehört in die Gruppe derer, die für “papabel” gehalten werden. Es gab eine Zeit im 18. Jahrhundert, als drei Brüder Schönborn gleichzeitig Erzbischof von Trier, Bischof von Bamberg und Bischof von Würzburg waren. Die Familie ist zuerst schriftlich in Katzenelnbogen nachgewiesen. Ein Familienbesitz ist Schloß Weißenstein.

3. Keuschheit: 15.

4. Thomas Müller (besserer Fußballspieler als Japaner und Paraguayer zusammen): 11.031.

5. Richard Sennett (Soziologe und Autor des Buches The Craftsman, das von Peter Sloterdijk als philosophischer Meilenstein gefeiert wird): 115.

West Village Durham

6. Superman 1: 5.289.

7. Bundestag: 111. Die Bundesversammlung hat keine Fans. Vielleicht wird sich das morgen ändern.

8. Farmville: 24.026.682.

9. Vientiane (Hauptstadt von Laos): 6.532. Nachdem ich Mitte der Neunziger Robert Kaplans wegweisenden Artikel The Coming Anarchy gelesen hatte, mußte ich unbedingt das laotische Erziehungsministerium sehen.

10. West Village Durham: 49. Great place to live, if you like dogs, history, and urban life in general. And friendly staff.

• Thumbnail-Foto von AliceNWondrlnd auf flickr.

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1. Facebook-Fans: Deutsche Politiker

1. “Can I steal some of your fries?”

2. (In e-mails:) “I hope this finds you well.”

3. (With great determination:) “There’s no such thing.”

4. (Impatiently, from the back seat:) “Man, it’s a grid … !”

5. Being called “Honey,” “Love,” or “Sweetie” by random administrators.

6. “Daaamn.” (as in “when you studied long and hard all week for an exam you have and you got your test results back and you failed and you was like…….DAMN…”, as seen on the facebook group “Yo it be like … Damn!”)

7. Being told not to whinge but to “keep my pecker up,” and being able to respond, What the FUCK?

8. “Did you get my message?”

9. OK, fair enough, there is a translation for that last one. So here’s one for the road: calling someone a “Turkey nazi” around Thanksgiving time.

Anyways, I’ll be back.

• Foto von avlxzy auf flickr.

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I do appreciate that these lists are bizarre, given how diverse a country Germany is, and how many different countries I subsume under “abroad” (they are my experiences of one year each in Singapore and in Canada, three years in England, and four in the U.S.). However, I do get asked quite regularly what is the “biggest difference between Germany and the U.S.,” or “what do you miss most about your country,” so my lists only reflect the struggles of these conversations. Here they are:

Things German that I DO miss when I’m “abroad”

1. Great local newspapers, and having more than one great national newspaper.

2. Being able to walk to the opera in the evening.

3. People who know how to drive.

4. Politics.

5. Going to church and really knowing what to say.

6. Sandstone and plane trees side by side. Wiesbaden.

7. Listening to Schumann and feeling that we both belong.

8. Not talking about money over breakfast.

9. Having trains in the constitution and wine in the national anthem (kind of).

Things German that I DO NOT miss when I’m “abroad”

1. “No” being an acceptable word in polite conversation.

2. People talking about education who only know one system.

3. Carrying cash.

4. People who are proud of living in an old country but don’t know anything about Frederick II. (neither Hohenstaufen nor Prussia), Otto III., Moltke (pick your favourite), Czernowitz, etc. I know this list is ridiculous. Help me improve it.

5. Racist stereotypes posing as “incovenient truths” on public television.

6. Conversations about linguistic purity with people who don’t write well.

7. Conversations about “the Americans.”

8. The rage (“Eine Katastrophe! Das kann ja wohl nicht wahr sein! Sagt denn da keiner was!”).

9. Being considered naive when I’m trying to be helpful by people who are seen as intellectuals just because they are being cynical.

• Photo: “The One and Only East,” by http://www.flickr.com/photos/lrargerich/ / CC BY 2.0

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Unkulinarische Beobachtungen zu Hummer und Schmerz bei David Foster Wallace und Ernst Jünger

„Denken Sie an den Hummer“ war der Artikel überschrieben, den der amerikanische Autor David Foster Wallace im August-Heft 2004 der Feinschmecker-Zeitschrift Gourmet veröffentlichte. Wallace war durch zwei düster-ironische Romane über die Perspektivlosigkeit des Lebens im heutigen Amerika und durch eine Reihe von experimentierfreudigen Kurzgeschichten bekannt geworden. Zugleich schrieb er eine erstaunliche Anzahl von Reportagen für die führenden Zeitschriften der USA – über so verschiedene Dinge wie Tennis, John McCain und die Porno-Industrie. Gourmet verabredete mit ihm, daß er einen Beitrag über das Hummer-Festival im nordöstlichen Bundesstaat Maine schreiben solle. Wallace tat es in der ihm eigenen Art.

Er verbrachte mit seiner Freundin und seinen Eltern mehrere Tage dort und sammelte Eindrücke, machte Notizen. Der Beitrag, den er ablieferte, war anders als alles, was Gourmet normalerweise brachte – lang; voller griechisch-stämmiger Fremdworte; ausgestattet mit Fußnoten und Fußnoten zu Fußnoten. Die Provokation wäre nicht größer gewesen, wenn er ein Hummer-Rezept an eine Zeitschrift für postmoderne Theorie geschickt hätte.

Vor allem bestand sein Beitrag zum überwiegenden Teil aus Reflexionen zur Schmerzempfindlichkeit des Hummers. Wallace begnügte sich nicht damit, wie etwa der populäre Reiseautor Bill Bryson, die Tumbheit und den verschrobenen Lokalpatriotismus der amerikanischen Provinz aufzuspießen (obwohl er auch das tat, mit einer Reihe rabiater Adjektive). Er griff frontal eine Haltung an, die alle Fragen nach dem Leiden einer Kreatur entweder ignoriert oder durch vorschnelle, pseudo-wissenschaftliche Antworten zu den Akten legt. Denn Hummer werden natürlich in den allermeisten Fällen lebend zubereitet – Wallace weist darauf hin, daß der Hummer genau deshalb dem Frische-Bedürfnis vieler Konsumenten entgegenkommt. Der Autor überprüft ethische und neurologische Argumente und kontrastiert deren vermeintlich abgehobene Abstraktion wieder und wieder mit dem so augenscheinlichen Leiden eines Tieres, das gegen den Deckel des Kochtopfs schlägt und sich aus dem kochenden Wasser zu hieven versucht. Darüber gerät ihm das Spektakel eines (großen) Volksfests zum gruseligen mittelalterlichen Folterspiel, und er spekuliert, daß spätere Zeiten womöglich voller Ekel darauf zurückschauen werden.

Fast genau achtzehn Jahre vor diesem ungewöhnlichen Plädoyer für den Tierschutz hatte Ernst Jünger, der durch seine Tagebücher aus dem Ersten Weltkrieg und seine Schriften über die Abhärtung des modernen Menschen gegenüber dem Schmerz, durch den Begriff der „Totalen Mobilmachung“ und seine Agitation für einen revolutionären Umsturz in der Weimarer Republik bekannt geworden war, einen Hummer zubereitet. Im dritten Band seines Tagebuches Siebzig verweht notiert er am 2. September 1985, mithin im Alter von neunzig Jahren: „Auch der Hummer ist zu würdigen. Er bleckte seine gezähnten Scheren und sah mich bösartig an. Seine Augen glänzten wie Jettperlen.“ Jünger ergänzt: „Dabei habe ich ihn human behandelt – gleich getötet, und nicht ins kochende Wasser geworfen oder langsam gesotten, wie es die Feinschmecker tun.“ Die Formulierung, mit der Jünger seinen Tagebuch-Eintrag eröffnet und die derjenigen von Wallace so erstaunlich ähnlich ist, zeigt, wie weit er sich von seiner eigenen Vergangenheit entfernt hat.

Diese Gedanken finden sich ausgeführt in der erweiterten Neuauflage des Buches Anarch im Widerspruch, hg. von Tobias Wimbauer, Hagen: Eisenhut, 2010. Das Buch ist in jeder Buchhandlung erhätlich oder bestellbar, und auch bei Amazon.

Rezension von Buch und Beitrag

Eine neue Rezension des IFB zu Christophe Frickers Essay über den Hummer bei Ernst Jünger: Der Beitrag “führt mit leichter Feder zu einer Kardinalfrage des Werkes von Jünger hin, nämlich zum Problem des Schmerzes. Diese wird hier erörtert im vergleichenden Zugriff auf Jüngers berühmten Essay, der mit einem Zitat aus einem Kochbuch über den Tod der Krebse im kochenden Wasser einsetzte, und einem neueren Essay des amerikanischen Schriftstellers David Foster Wallace, der sich mit dem Schicksal der Hummer in der Eßkultur auseinandersetzte und selbst an der Welt zerbrach (siehe seine Selbsttötung 2008).”

Mehr Infos gibt es hier.

• Hummer-Foto von Shelley Ginger
  http://www.flickr.com/photos/39242181@N00/ / CC BY 2.0

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Die in Bremen und Leipzig herausgegebene Literaturzeitschrift Krachkultur veröffentlicht in ihrer neuesten Ausgabe ein weltliterarisches Seitenstück von Denton Welch (1915-1948), erstmals auf Deutsch, in der Übersetzung von Christophe Fricker. In der Erzählung „Als ich Kunst studierte“ gibt das große Vorbild von William S. Burroughs einen melancholischen Bericht aus seiner schwierigen Jugendzeit.

Daneben präsentiert die „Krachkultur“ mit Joshua Mehigan einen Vertreter jener amerikanischen Dichterschule, die für die Rückkehr des metrisch regulierten Verses eintreten. „Die Dichter, die ich vorstelle, wenden sich gegen den Trend“, hat der Lyriker und Übersetzer Christophe Fricker kürzlich im „ZEIT online“-Interview erklärt. „Sie schreiben eine Lyrik, die Eleganz und Verständlichkeit mit gedanklicher Tiefe und sorgfältiger Beobachtung verbindet. Philosophische Meditationen, zynische Alltagskommentare, verspielte Liebesgedichte und kritische Naturbetrachtungen feiern die Fülle der Welt und der Sprache.“

Neue Lyrik aus Deutschland stammt von: Hendrik Rost, Stan Lafleur, Arne Rautenberg, Christophe Fricker (ein stilles Gedicht über den Fortschritt), Gerald Fiebig, Marcus Roloff und Agis Sideras.

In ihrer neuen Ausgabe wird die Krachkultur ihrem Ruf als Lautsprecher der literarischen Szene einmal mehr gerecht. Sie stellt vor allem eine der schillerndsten Figuren der russischen Literatur und der russischen Oppositionsbewegung vor – Edward Limonow.

Seine Rollen und Metamorphosen bilden den Stoff seines umstrittenen Werkes. Als junger Mann emigrierte er in die USA und nach Frankreich – und wütete mit seinem Skandalroman „Fuck off, Amerika“ (1979), der ein internationaler Bestseller wurde, gegen sein Paria-Dasein im Westen. Nach seiner Rückkehr ins liberale Jelzin-Russland kämpfte er in fünf Kriegen gegen den Zerfall des Sowjetreiches und den russischen Raubtierkapitalismus und mutierte zum Führer der radikalen Nationalbolschewistischen Partei und einer deklassierten Jugend. Im kleinbürgerlichen Putin-Russland wurde er wegen Waffenschmuggels und -besitzes zu einer vierjährigen Haftstrafe verurteilt. Inzwischen kämpft er Seite an Seite mit sowjetischen Bürgerrechtlern und Liberalen gegen das Putin-Medwedjew-Regime. „Krachkultur“ Nr. 13/2010 präsentiert einen Querschnitt durch das neuere erzählerische Werk Limonows.

„Zur Wahrheit führen kompliziert viele Wege und einer – zur Krachkultur, der kleinen Underground-Literaturzeitschrift“, schrieb Die Zeit.

Krachkultur Nr. 13 / 2010

Hrsg. v. Martin Brinkmann u. Fabian Reimann

ISSN 0947-0697 / ISBN 978-3-931924-08-9

Etwa 200 Seiten / 10 EUR

Weitergehende Informationen erteilt die „Krachkultur“-Redaktion Bremen (Martin Brinkmann) unter: 0421/3469459. Oder klicken Sie: www.krachkultur.de

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Im Vorfeld der Lesungen erschien im Wiesbadener Tagblatt ein ausführlicher Bericht zum Buch.

An zwei Stellen erschienen im Dezember neue Gedichte von Christophe Fricker. Die Zeitschrift Rampike brachte zusätzliche auch Illustrationen von Timothy J. Senior. Rampike ist so etwas wie das Zentralorgan der Postmoderne in Kanada.

In der Zeitschrift Poetry Salzburg Review erschien der Zyklus “Im Ungewissen” erstmals vollständig in englischer Übersetzung, angefertigt von Tom Nolan. Der Zyklus ist auch in Das schöne Auge des Betrachters aufgenommen und erschien in Auszügen auf Englisch bereits in John Kinsellas Online-Zeitschrift Salt. Mehr Informationen zur Veröffentlichung in Salzburg hier.

Im Juli 2009 starb der amerikanische Dichter Turner Cassity. Geboren im Bundesstaat Mississippi, studierte er in Stanford Englisch und lernte dort Yvor Winters und Edgar Bowers kennen. Die Begegnung wurde prägend für seine Haltung zur Dichtung. Cassity, dessen reisefreudiges Leben ihn unter anderem mehrere Jahre lang nach Südafrika führte, widmete sich in seinen Gedichten in einer zwischen Behutsamkeit und Bissigkeit changierender Sprache Orten und Menschen unterwegs. Elf Gedichtbände versammeln sein reiches Werk. Die Zeitschrift AbleMuse widmet in ihrer Dezember-Ausgabe Turner Cassity einen ausführlichen Tribut. Dazu gehören Gedichte von Dick Davis und Timothy Steele. Christophe Fricker liest seine Übersetzung von Cassitys Gedicht “Two Are Four”. Das Video steht hier.

Nancy Hüngers Gedicht- und Prosagedicht-Band Deshalb die Vögel erschien 2009 in Helge Pfannenschmidts Edition AZUR. Vorsichtige, stille Beobachtungen aus der Ukraine, aus Israel und Thüringen werden in einer einfachen Sprache festgehalten, die sich dem aufmerksamen Leser öffnet, sich bald aber auch wieder verbirgt. Weitere Einschätzungen hier.

Zum Schluß noch zur wohl überraschendsten Nachricht des Monats: der Ernennung von Kristina Köhler zur Bundesfamilienministerin. Da sie vielen Journalisten noch ein unbeschriebenes Blatt war, begann die Suche nach alten Freunde, die Auskunft zu geben bereit sind. Christophe Fricker, der 1997 mit Köhler Abitur machte, erzählt im Wiesbadener Kurier und im Stern (Heft 51/2009).

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Die deutsche Universitätslandschaft wird reformiert, aber angelsächsisch wird sie nicht.

Von Ann Marie Rasmussen

Bei meiner morgendlichen Lektüre der Los Angeles Times wurde ich stutzig. In einem Beitrag wurde der französische Präsident Sarkozy mit den Worten zitiert: „Natürlich gab es Spannungen im Verhältnis mit den USA, natürlich wurde gekämpft. Aber selbst unsere angelsächsischen Freunde (our Anglo-Saxon friends) sind nun vollkommen davon überzeugt, daß wir neue Regeln für die Finanzmärkte brauchen.“ Angelsachsen? Englische Muttersprachler müssen eine solche Wortwahl komisch und beinahe surreal finden. Aber warum? Meint man im Englischen mit dem Wort „Anglo-Saxon“ nicht dasselbe, was die Deutschen mit „angelsächsisch“ meinen? Um es kurz zu machen: nein.

Präsident Sarkozy verwandte angelsächsisch so, wie es in Europa meist geschieht: als Begriff für britisch und amerikanisch. Diese Bedeutung ist offenbar eine Prägung des zwanzigsten Jahrhunderts. Goethe kennt sie nicht, auch in Grimms Wörterbuch fehlt sie. Duden und Wahrig erklären historisch: „Angelsachse: Vertreter der im 5./6. Jahrhundert nach England ausgewandeten westgermanischen Stämme der Angeln, Sachsen, und Jüten.” Der Duden ergänzt: „Person englischer Abstammung und Muttersprache, insbes. Engländer und englischstämmiger Amerikaner.”

Die Definition, die nun in Mode ist, rückte in den Debatten zur Hochschulreform in den Mittelpunkt des Interesses. Schon 1997 benutzte die damalige Bundesregierung den Begriff mit Bezug auf das britisch-amerikanische Hochschulsystem, das auch auf Kanada, Neuseeland und Australien ausstrahlt: „Der Bekanntheitsgrad und die Verwertbarkeit des deutschen Diploms sind, insbesondere in außereuropäischen Staaten, begrenzt. Das angelsächsische Graduierungsmodell (Bachelor, Master) ist dagegen am ‚Weltmarkt‘ allgemein akzeptiert. In weiten Teilen des Auslands gilt zudem die Bezeichnung ‚Diplom‘ als undifferenzierte Qualifikation auch im nicht akademischen Bereich.” (Aus einem Entwurf zur Änderung des Hochschulrahmengesetzes).

Meinen Sprecher des Deutschen also mit dem Begriff angelsächsisch einfach englischsprachige Länder weltweit? Ist es ein Euphemismus, mit dem das politische Minenfeld des Begriffspaars britisch-amerikanisch umgangen wird? Deutsche würden Präsident Sarkozys Bemerkung wohl kaum anstößig finden. Sie würden wohl auch die folgenden Passagen, ausgewählt aus einer großen Anzahl von aktuellen Beispielen, weder lustig noch rätselhaft finden: „Bald wird nur noch angelsächsisch kommuniziert” (warum nicht einfach „auf Englisch“?); oder „Französisch denken, angelsächsisch lenken, scheint das Motto von Edward Mitterrand zu sein” (wie lenkt man auf angelsächsisch?).

Was meint man nun auf Englisch mit dem Wort „Anglo-Saxon“? Englische Muttersprachler werden die erste Definition von Duden und Wahrig akzeptieren, auch wenn solches historische Wissen kaum Allgemeingut ist.

Der Mißklang auf der sprachlichen Ebene hat aber einen anderen Grund. Für die meisten Amerikaner ist Anglo-Saxon ein Synonym (eigentlich eine Metonymie) für WASP, ein negativ konnotierter soziologischer und politischer Neologismus aus den 60er Jahren, der für White Anglo-Saxon Protestant steht. WASP sind Angehörige der oberen Mittelklasse und der oberen Zehntausend, die von den frühsten Siedlern abstammen und ihrem Selbstverständnis nach den wirtschaftlichen Wohlstand, das gesellschaftliche Ansehen und die politische Macht in den USA gleichsam aus naturgegebenem Recht kontrollieren. Nur diejenigen, die alle drei Eigenschaften (Ethnizität, kulturelles Erbe und Religion) vereinen, gehören zu dieser Gruppe. Juden, Katholiken,  Schwarze, mexikanisch-, asiatisch-, italienisch- und irischstämmige Amerikaner sind ebenso wenig WASPs wie die indianische Urbevölkerung – und auch nicht die deutschstämmigen Amerikaner.

Als Professorin an einer amerikanischen Universität bereitet mir der deutsche Ausdruck „angelsächsisches Hochschulsystem“ böseste Kopf- und Bauchschmerzen, selbst wenn ich weiß, was diejenigen, die ihn verwenden, „eigentlich“ sagen wollen. Denn wer das Bildungssystem, in dem ich arbeite, „angelsächsisch“ nennt, hat einen (sicher unwillkürlich) auf groteske Weise eingeschränkten Blickwinkel. Er übersieht, daß die schnöselige WASP-Identität dem amerikanischen Bildungswesen eben gerade nicht mehr zugrunde liegt. Im Gegenteil: Die größten Leistungen dieses Systems werden dadurch verdrängt, nämlich die Schaffung von Universitäten von Schwarzen und für Schwarze, die in den langen Jahrzehnten der Segregation größte politische, wirtschaftliche und kulturelle Hindernisse überwinden mußten; die Einrichtung von Universitäten im Westen, die von Beginn an, seitdem sie im 19. Jahrhundert geschaffen wurden, koedukativ waren; die Gründung privater, religiös geprägter Einrichtungen jedweder Glaubensrichtung; und die Tatsache, daß die neuen Einwanderergruppen, das multiethnische, multireligiöse Gepräge der USA einen Ort in der Hochschullandschaft finden konnte. Was auch immer man gegen das amerikanische Hochschulwesen sagen kann, es ist gewiß nicht weiß, nicht protestantisch, und nicht angelsächsisch. Seine Flexibilität und Vielfalt verlangt Anerkennung und regt zur Nachahmung an. Wenn deutsche Journalisten amerikanisch und britisch meinen, sollten sie es einfach sagen.

Denn Anglo-Saxon und angelsächsisch sind das, was Sprachlehrer falsche Freunde nennen, „zwei Wörter aus zwei verschiedenen Sprachen, die in Schreibweise und/oder Klang gleich oder sehr ähnlich sind, aber verschiedene Bedeutungen haben” (Pascoe, Sprachfallen im Englischen).

Die Beamten, die den oben zitierten Entwurf eines neuen HRG verfaßten, waren sich durchaus bewußt, daß ein deutsches „Diplom“ nicht dasselbe ist wie ein englisches „Diploma“. Während das Deutsche ein Hochschulabschluß ist, handelt es sich beim Englischen einfach um eine Bescheinigung, die von einer Bildungs-, Ausbildungs- oder Erziehungseinrichtung ausgestellt wird, um zu bezeugen, daß jemand einen Kurs absolviert hat. In den Vereinigten Staaten erhalten Kinder manchmal ein „diploma“, wenn sie vom Kindergarten abgehen.

Es gibt eine Fülle von Fachliteratur und Einführungen für Laien in dieses Feld. Denn aus dem Vorigen wird klar, inwiefern Präsident Sarkozy wirklich einen Fauxpas begangen hat, indem er von seinen angelsächsischen Freunden sprach. Denn er sprach ja im Besonderen von seinem angelsächsischen Freund Präsident Barack Hussein Obama. Für einen Amerikaner ist es einfach unvorstellbar, wie der erste schwarze Präsident des Landes, der sich noch selbst als „einen Mischling“ („a mutt“) bezeichnet, dessen Wahl Schranken zwischen Rassen und Kulturen überwunden und das amerikanische Ideal der Gleichheit und der Gerechtigkeit für alle neu und radikal verwirklicht hat, als Angelsachse bezeichnet werden kann. Es ist geschmacklos, lachhaft, und daher unter Umständen. Die Redaktion der LA Times weiß das sicher. Vielleicht haben sie das Zitat gedruckt, um dem überambitionierten Präsidenten Sarkozy eins auszuwischen. Wie dem auch sei, wer von Präsident Obama spricht, darf ihn ruhig einen Amerikaner nennen.

• Titelfoto von http://www.flickr.com/photos/hinkelstone/ / CC BY 2.0.
  
• Weitere Fotos von http://www.flickr.com/photos/snake3yes/ / CC BY 2.0, http://www.flickr.com/photos/richardmoross/ / CC BY 2.0 und
  http://www.flickr.com/photos/epioles/ / CC BY-SA 2.0
• Dieser Artikel erschien zunächst in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung vom 12. August 2009.

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